擁抱父親

擁抱父親

去年在美國擔任訪問學者期間，每週都到一位退休英語系教授Bob家上英文課。

我們在課堂中常常會聊到東西方文化的不同。

有一次我們提到對於情感的表達方式，西方顯得較為直接坦率，東方似乎較為含蓄。在美國，特別是南方，不管是初次見面或家人好友相聚，總會來個熱情的擁抱。

但在東方，頷首微笑或是握握手是較常見的問候方式。在東方家庭中，即使是父母與孩子之間也很少擁抱。

Bob很了解東方文化，但當他聽到我從沒有擁抱過自己的父親，還是覺得不可思議。

離開美國前，Bob對我說：「回到台灣時，記得抱抱你的父親！我相信他會很開心的！」

老實說，來到美國後，我也很喜歡擁抱的感覺。它比言語更直接、更熱情，可以讓彼此更親近。離開美國前，許多美國好友的擁抱，讓我感受到人與人之間的真情和溫暖。

因此，我也很想透過擁抱，讓爸媽感受到我對他們的愛。

問題是，八十五歲的爸爸，能接受這樣的方式嗎？我想爸爸剛開始可能會有些不好意思，但一旦被女兒擁抱後，應該會滿歡喜的。

我們全家沙盤演練爸爸可能的反應方式，並且設計因應的方式，希望能一舉達成這項Bob託付的作業。

Jessica說：「先告訴外公，外國教授給你一項功課，需要外公的協助才能完成。外公一定樂於幫忙女兒完成功課，等他答應後，你再告訴他這項功課就是要擁抱他，外公已經不能反悔，只好讓你擁抱囉！」這種以助人的成就感誘發外公配合的方法，應該不錯！

阿俊則說：「我的建議是：一回去，一看到爸爸就衝過去抱住他，讓他來個措手不及。等他反應過來時，已經被你擁抱了！」這招可以快速完成解除彼此壓力，好像也可以試試！

還在猶豫使用哪一招時，我們已經回到新竹娘家了。

一開門，爸爸正坐在客廳沙發上。他開心地說：「你回來啦！」然後繼續坐在沙發椅上，沙發椅前緊接著茶几，根本沒有空間可以讓我立足，更不用說來個措不及的擁抱了。我並沒有放棄，我想我得先讓爸爸站起在我前面，就故意說：「爸爸，一年不見耶，你好像有比較胖耶！你可不可以站起來，讓我看看有沒有變胖。」爸爸靦腆地站了起來，我見機不可失，馬上伸出雙手說：「爸，好久不見，借我抱一下。」沒想到爸爸反應非常激烈地說：「不要，不要，我不要抱」並且趕快地坐回椅子上。我也只好趕快轉換話題，說：「爸爸看起來還好，並沒有比較胖啦！」然後假裝要去上廁所，快速離開現場。

我的第一回合擁抱任務，就宣告失敗了。

女兒和老公要我別氣餒，繼續見機行事，設法完成任務。我後來利用和爸媽拍照時，在後面偷偷地摟住爸媽肩膀，自以為完成了任務。

但女兒和老公都說這種擁抱不及格，要我再接再勵，往正面擁抱邁進。但我不敢，我怕這種奇異舉動，帶給爸爸不自在，決定就此打住。

我告訴Bob，我盡力了，但爸爸不讓我擁抱。Bob安慰我：「不同的文化有不同的表達方式，你可以想想，你們的文化是如何表達父女間的情感呢？」

是啊，我們要怎麼表達對父母的愛呢？我們不太習慣當面說：「爸，我愛您！」除非是透過書信。啊！我想到以前的老人家都很喜歡叫孫子捶背，或許按摩、捶背是另一種表達方式吧！這倒是可以試試。

於是第二次回家時，爸爸正坐在椅子上看電視，我和他先閒聊一陣子後，就走到椅子後面幫他按摩頸背。爸爸不但沒有拒絕，還說：「你滿會按的。好像比我的按摩椅舒服唷！」

原來這才是爸爸喜歡的方式，此刻想來我的擁抱任務還真是有些搞笑。

我們往往用自以為是的愛強加上家人身上，卻忽略了文化及個人的差異。

表達愛真的需要勇氣，但更需要站在對方的立場上考量。謝謝爸爸讓我學到了一課，請原諒女兒一廂情願的方式，讓你感到不自在，我只是想讓您知道我愛您！