The poem Bob wrote for me

Atan


The leaves and flowers
you walked by to market
will one day die
and new ones grow
and dress each Spring anew.

Life can stay
as long as its memory.

We remember.

You, like a Spring-filled day,
left a blessing on our house.

Bob Gaskin


June, 2012

痛風遊紐約New York有感 from 阿俊

    

    今天整天坐著輪椅，當真是障礙者的體驗。紐約這個城市，雖然很有善意的為無障礙空間做了一些事情，但因為城市歷史悠久，改建不易，因此有些地方還不是很好。

    整體來說，無形的無障礙空間做的比有形的無障礙設計更好。例如，每一條人行道都有輪椅可以上下的小斜坡，但是這些斜坡與道路平面常有一段高低落差，要從斜坡下來道路，還容易些，頂多是顛簸一些罷了；但是要從道路推上斜坡，就不是費力了，阿丹在後面根本推不上去，得我幫忙推輪子，或者繹升力氣大才推得上；更有些道路路面不平，前輪小，推下去後，就卡在溝縫裡，推得衝力大時，我還可能從座位上掉下來呢！所以只好後輪先下，才比較好推。

    平面如此，地下鐵更慘，畢竟是百年歷史了，有的有電梯可以搭到地鐵裡，但有的地鐵就沒有電梯了，得把輪椅折收，靠繹升搬上去，或者搭手扶梯上去。若只有我們家四個人來，恐怕就得另外找方法逛紐約市了。所以這一趟旅程，真虧了有琳琇、繹升姊弟的幫忙。

    值得一提的是，美國人對於障礙者的禮遇。搭船前往自由女神島時，日正當中，排隊的人龍很長，藉著這張輪椅，我們一行人免去了烈日排隊之苦。當天，我們下了地鐵，來到碼頭時，看到有其他障礙者的特別通道時，我們自然驅車前往一探究竟，守關人員正在回答另一群人的問題時，一看到我們來了，很快地幫我們拿開圍路的鐵柵，為我們指引通往檢查站的斜坡道。

    

    從愛麗絲島回到紐約時，我們先和其他人一起排隊。接近上船時間時，服務人員出來維持秩序，一看到我的輪椅，「主動」趨前，先問我們一行人有多少人，然後把圍路排隊的鐵柵，從排隊人龍中弄出一條路來，讓我們先行通關。至於上下船，船與地面是靠著一塊鐵板連接，鐵板與地面、甲板都有一小段高度落差，阿丹自然是推不上去的，服務人員卻都很幹練，地面這頭在推輪椅時，船那頭已經有人等著了。看得出來，這些服務人員都很有經驗，推輪椅的時候，會先告訴坐輪椅的人，要先採輪椅後端的橫杆，把輪椅前腳往上舉，讓坐輪椅者先有心理準備，著實體貼，也特別讓人感動。

    這是美國紐約的障礙者體驗之旅。

20120708 Philadelphia to Baltimore Day 18

2012/7/8

今天預定參觀費城Philadelphia。昨晚我們在旅館和Jean、Bob通Skype時，他們都說一定要去自由鐘(Liberty Bell)和獨立紀念館( Independent Hall)。因為考量阿俊的痛風腳，我們決定只逛這兩個地方，免得太累。

到了獨立紀念館的旅客中心，我們借到了一輛輪椅，然後吃了點沙拉和三明治當午餐。研究好路線後，我們準備先去自由鐘。沒想到因為天氣太熱及輪椅太大很費力，我們才走了幾步就覺得很吃力，快要中暑了。再加上自由鐘的入口排了一長串的隊伍，我們決定只有入口拍個來此一遊照，而不在烈陽下排隊。而獨立紀念館比自由鐘略遠些(其實都距離旅客中心很近，不到200公尺吧？)，阿俊和Amy決定回旅客中心避暑，而我和Jessi則去參觀獨立館。

接受安檢後，我們排了10分鐘隊伍，總算進入獨立紀念館。解說員穿的制服很像警察，而且她的表情和肢體動作，都讓人覺得她有些不耐煩，並沒有很用心和觀眾互動。她說明當時有關獨立宣言及美國憲法都是在這個紀念館起草完成…，她好像是歷史老師在上課般，不太有趣。我的英文耳朵就自動地關了起來，而且昏昏欲睡。

離開獨立館走回旅客中心時，太陽正烈。我和Jessi兩人猛灌水，免得中暑。大家一致決定：趕快出發到下一站吧！

下一站是回到巴爾的摩（Baltimore）。阿俊說他可以開車了耶！

兩個小時後，我們抵達了旅館。景觀非常漂亮，可以看到港口的夜景。

Liberty Statue 自由女神像之旅 Day14 from 阿俊

20120704

    7/4日，美國獨立紀念日，全美各地都有慶祝活動，連過年沒有施放煙火的德州Beaumont都會有煙火慶祝，不過我們全家晚上住在紐澤西的Paramus，白天在紐約時代廣場。

Paramus的主要街道，兩側的樹上都會懸掛美國國旗，紐約則以哈德遜河的煙火最為著名。哈德遜河的煙火可以在紐約、新澤西河的兩岸觀看，但是人潮眾多，繹升的住宿家庭媽媽建議我們不要看煙火，因為看到的都是人，而不是煙火。

    繹升是琳琇的弟弟，他來美國紐澤西的語言學校學習語言，是個獨立、帥氣，深具學習能力與前景潛力的年輕人。我看過很多學理工的男生，他是少數能深具人文素養者之一。過兩個星期，繹升就要回台灣了。琳琇來這裡，一方面來遊歷，另方面幫弟弟搬家。來紐約的這三、四天，很慶幸有他們姊弟的協助，我們的紐約之行，非常豐盛。由於繹升已經來這裡近一年了，常常為台灣、大陸、香港等地的新生導覽，所以對於交通安排、以及哪些景點該去都瞭若指掌。我們想去的自由女神像，他雖然沒有去過，但交通上倒是便利很多，特別是在錯綜複雜的美國地鐵。在參觀自由女神的時候，大家都累了，但是他仍在聆聽客服中心給我們的語音導覽，了解這個代表獨立、自由與機會的神像意義，我想這是我家兩位女兒正面的學習楷模。

     到了自由女神像，已經接近中午，幸好船上有賣一點小點心，稍稍可以餬口。接著的愛麗絲島，遊覽主體是移民博物館，我們稍事瀏覽就回到紐約市，走路到華爾街隔壁的百老匯街，看看傳說中的金牛，聽說摸過金牛睪丸的人就能發財，所以很多人搶著摸，摸到睪丸都已經掉漆了，這隻牛據傳也是經濟景氣大好時謂之為牛市的來源。不過看到去摸的人的行為就知道誰會發財了：有一個小男生，站在那裡排隊，排了很久，不見得有人讓他，倒是許多印度人非常積極地卡位、搶拍照片。

   

    接著到了中國城，規模比休斯頓還大，走在裡面，感覺就像在香港、澳門，是中西合璧的成果。我們在中國餐館聚園吃中晚餐，裡面的菜色很多，很中國，不過跟中國傳統重葷食、重補氣的觀念一樣，每道菜都是肉，蔬菜只有一道。雖然餐館的主人熱忱，但是我更要佩服我們這一行旅客，因為早上建立共識要到中國城吃飯後，從早上到下午，幾乎沒有什麼進食，卻沒有人鬧饑荒，忍著到了中國城，先逛了幾個餐館後，認為合適的餐廳才進去。根據棉花糖理論，這批人都能延宕滿足，應該獲得成功的果實；而在合理的團體目標下，享受自己在旅程中的快樂與學習，就像在一個工作場合中，在完成彼此建立的團體共識與目標的過程中，不忘讓自己樂在其中，更是令人欣賞。真難為這批年輕孩子了。

    吃完飯後，繼續搭地鐵到中央車站（Grand Central Terminal），行經中央公園、紐約公立圖書館，再到時代廣場的玩具反斗城，為Amy的同學Audrey買芭比娃娃，報價要39.99元，超過Audrey的預算而作廢（Amy拍了娃娃的照片給Audrey看，她說很漂亮，但仍然決定不買。看來這個小女孩也很有自制力）。後來因為我的痛風，舟車一整天，雖然坐在輪椅上，幾個人輪流推，已經減少很多走路的辛苦，但仍然劇痛，因此決定搭公車回去。就在公車離開總站時，我們見到了美國國慶煙火，也幾幾乎避開了國慶人潮。

    

後記：

    根據我這幾年對學程的孩子觀察，絕大多數的孩子都有很好的人格特質，性情溫恭有禮，為人正直、任事努力，即使在很艱困的情況下，也能樂觀以待；即使遭逢挫折，也是挫折愈多，愈是鷹揚奮起。更特別的是：使命必達，不僅自己的使命如此，旁人的使命也是如此，所以在很多人生的大小事情上，累積了很多的經驗，知道理事的方法。

這次紐約之旅，本來想帶著琳琇一起逛逛，畢竟我們來美國的經驗比較多。後來因為痛風宿疾，反倒是琳琇帶著弟弟來，幫我們一家人安排紐約的行程。就在這一篇旅行記事的隔天，我和阿丹留在旅店（courtyard）裡，他們姊弟帶著我家兩個女兒參觀大都會博物館，傍晚再回到中國城幫我買藥。因為宿疾，所以我知道應該買什麼藥，但沒有醫師的處方簽，許多藥品店都不能賣給我們。但是，這幾個大小朋友通力合作，到了餐館，問了服務人員，找到對的地方，再動之以情，終於為我買到藥了，一粒藥7元美金。隔天繹升帶我們在紐澤西語言學校附近的台灣餐館吃飯，服務人員見我腳痛跛行，提到店主人前幾日給他藥，解除痛風之苦。琳琇和阿丹去結帳時，也向老闆娘問了藥，拿到10顆藥，真的是使命必達。

Harvard University 哈佛大學一遊day 12

2012/7/2   哈佛大學及高速公路初體驗

今天對我來說，真是一個很大的挑戰─我要先從波士頓住處開車到40分鐘遠的哈佛大學，然後再開四小時車到紐澤西州的旅館。

到哈佛大學的路並不難找，但是它的大門就很難找了。我們找不到想像中的大學大門，跟著GPS的引導，在附近繞了好多圈後，終於放棄尋找大門，看到人多處就找停車位，然後跟著人群進去看似校園的地方。

進入校園後，許多古典的建築讓我們嘆為觀止，草地上或躺或坐，三五成群討論功課、獨自閱讀、沈思，或雙雙對對談情說愛的景象也讓我印象深刻。Jessica一直很想進入圖書館看看，可惜一般遊客不能進入參觀。 我們又逛了其他建築，很想看看哈佛學生的上課狀況，但每棟建築大門前都貼著一張告示「遊客止步」，

圖書館

我們決定回到草地上享受哈佛的陽光、空氣和樹蔭。

不知睡了多久，總之醒來後精神百倍，為下午的開車儲存了不少能量。

Amy說附近有一座John Harvard約翰哈佛的雕像，網路上傳言，只要摸到雕像的左腳，就會變聰明、功課進步。果然看到一堆人在排隊和雕像合影，合影者的姿勢都一樣，就是一定會摸著雕像的左腳。

我們都摸到了！耶希望我們越來越聰明，在功課和工作上都越來越有心得，越來越有效率。

不過就在我們拍完時，有一解說員帶著一群人過來，他第一句話就說，關於這座雕像，流傳著三個說法，都不是真的。看來他是希望透過他的說明，保護雕像的左腳，希望大家不要再以訛傳訛，拼命亂摸了。不過我們還是寧願相信，我們會越來越聰明有智慧的！

草地上閱讀的氣質美女，讓我們忍不住駐足欣賞

接下來四個小時的車程，老天爺並沒有同情我是「肉腳」駕駛，而讓路況單純些。我們一上高速公路就遇見塞車，然後又遇見過大雨，還有很陡很長的上坡(我很怕那種直入雲霄，不知盡頭的感覺)。還好全家都在旁幫忙播報GPS的路況，一路上小心翼翼地陪著我。而且我學會了使用定速功能，腳不必一直踩著油門就可以保持一定的速度，也減輕不少壓力。進入第四個小時時，阿俊看我反應變慢，精神不濟，就決定用他的痛風腳，幫我開完最後的一個小時。在兩人接力及全家的同車共濟下，我們總算抵達目的地─New Jersey的旅館，明天可以坐車進入New York City了。感謝佛菩薩加持，一路平安！真好！