幸福的英文課

想學好英文是我多年來的願望。很幸運的，去年我有機會在國科會及學校的補助經費下，在美國進修一年。

能在美國進修一年，對英文的幫助應該很大。但是，我訪問的這個學系─聾教育與聾研究學系，不管博班、碩班課程，都是以美國手語為主要教學語言，即使大部分的教授是聽人，但他們都用相當流利的美國手語作教學語言，而不用英語教學，所以我能接觸到英文的時間其實滿有限的。

除了和Dr. Andrews的討論、溝通外，就只有在午餐時間才有機會練習英文的聽與說。我一直積極的尋找練習英文的機會，例如想嘗試到學校的英文系旁聽或是找大學生來練習英文會話，但最後都不了了之。還好我並沒有放棄想學英文的決心。果然心誠則靈，不可思議的事發生了…　

在馬文蘭老師的介紹下，我認識了一位Lamar大學英文系的退休教授Bob，他和妻子Joyce在我租屋的附近經營一家二手書店，

在幾次造訪書店後，我鼓起勇氣表明我想練習英文的心願。不久，他們夫妻倆就請我們全家到他們溫馨的家共進晚餐，
然後宣佈　他願意幫我上英文課。我好開心，這真是太好了。但是這樣一對一的學費或許是我付不起的。我小心翼翼地問，學費多少？
天啊！Bob和Joyce說，他們非常樂意免費教我英文，因為教英文是他的樂趣，而且我是馬老師的朋友。

 (這張報紙是關於Bob的報導，原來他還是一位詩人呢！)

多麼幸福！我居然可以上一位英文系教授的英文課，一對一，免費。

在期待、興奮地心情下，我開始了每週一次的英文課。

第一次上課時，老師就鼓勵我每天經歷一件因英語能力而感到尷尬的事。真有趣的作業！天曉得我來美國後，發生多少次因英語帶來的尷尬。有時候的確會因此退縮，沒想到老師居然要我努力讓自己擁有這種經驗。於是在接下來的一週我每天都主動去找外國人講話，蒐集尷尬經驗當成作業。這真是有趣的活動，讓我改變了尷尬的心情，如果發生雞同鴨講的情形，以前會覺得很不好意思，現在卻覺得：「耶！完成作業了。」瞧！多有智慧的老師。

然後老師測試我的發音弱點，在我發音不正確的句子旁，Bob會作記號，並且幫我矯音。
接著老師拿出了十頁單字表，總共有600個單字，這些單字是經過研究統計過，最常用且重要的學術性單字，透過熟悉這些單字，可以較快速增加字彙能力。

接著，老師透過一些有趣的主題，讓我練習聽與說，例如，你來美國以後，最喜歡吃的食物是什麼？在美國的開車經驗和台灣是否不同？在你們家，誰是 老闆？等。老師還會說些有趣的故事、經驗，讓我練習聽力。

回家作業是為每一頁單字造句 ，並且寫一篇短文。

我好喜歡我的英文課。
其實我並不敢奢求自己的英文可以進步神速，畢竟語言學習需要時間、需要環境。但能遇見這樣的老師、這樣仁慈有素養的一對老夫妻，他們看出我對英文學習的需求，然後真誠地協助，不求回報。我真的覺得已經非常幸福。

除了英文，我從他們身上學到的更多，希望我與阿俊年老後也可以像他們一樣健康、快樂，樂於助人，而且有能力助人。